Dari semua kekuatan hebat yang dimiliki presiden Amerika Serikat, ada satu kekuatan seorang presiden Amerika yang tidak bisa ditentang, yakni memberikan pengampunan kepada siapa pun atau untuk alasan apa pun. Pengampunan presiden bisa dibilang adalah kartu bebas dari penjara terbesar di dunia dan presiden sering kali menggunakannya. Akan tetapi, terkadang, para presiden ini memaafkan seseorang yang dianggap tidak layak, dan saat itulah kebebasan kotor menjadi kontroversi di kalangan masyarakat. Siapa sajakah mereka?  

1. Presiden Gerald Ford memberikan pengampunan bagi mantan presiden Richard Nixon

ibtimes.co.uk

Watergate adalah salah satu skandal terbesar yang pernah mengguncang kepresidenan. Bahkan setelah presiden Nixon mengundurkan diri, Amerika masih memperhatikan kasus itu. Presiden Gerald Ford berteori bahwa AS perlu berpindah dari Watergate. Maka satu bulan dalam masa kepresidenannya, Ford berpidato selama 10 menit kepada negara dan memaafkan mantan presiden Richard Nixon.

Akan tetapi, timbulah kontroversi. Beberapa orang mengira bahwa Ford membuat kesepakatan dengan Nixon, jadi, jika Nixon akan mengundurkan diri dan memberi Ford kekuasaan penuh, maka Nixon akan mendapatkan pengampunan. Menurut Washington Post, statik Ford anjlok dan pengampunan itu berkontribusi pada kekalahannya dalam pemilihan pada tahun 1976.

2. Presiden Bush SR. mengampuni enam pejabat tinggi presiden Reagan 

thedailybeast.com

PBS menjelaskan bagaimana masalah Iran-Contra bisa terjadi. Ketika Ronald Reagan menjadi presiden, Iran dan Irak berperang. Iran ingin membeli senjata dari AS, meskipun ada embargo terhadap Amerika yang menjual senjata kepada mereka. Pada saat yang sama, teroris Iran menahan beberapa sandera Amerika di Lebanon. Reagan setuju untuk menjual senjata kepada Iran jika mereka membebaskan beberapa sandera. Kesepakatan itu berjalan, tetapi diketahui bahwa kurang dari setengah 30 juta US dolar yang dibayarkan Iran didata. Sisanya disalurkan ke kelompok pemberontak sayap kanan di Nikaragua yang disebut Contras. 

Pers menganggap kalau hal ini adalah skandal besar. LA Times melaporkan bahwa investigasi berlangsung selama enam tahun dan menghasilkan dakwaan terhadap enam pejabat tinggi Reagan. Mungkin juga melibatkan mantan presiden sendiri, ketika presiden baru, George H.W. Bush, menghentikannya dengan mengampuni keenam pria itu. Langkah itu langsung kontroversial, penasehat independen menuntut kasus itu, dan menyangka bahwa ada yang ditutup-tutupi serta menuduh presiden melakukan pelanggaran.

3. Presiden Andrew Johnson mengampuni Konfederasi pemberontak

history.com

Akhir dari Perang Saudara Amerika menimbulkan banyak pertanyaan. Faktanya, masalah logistik melumpuhkan Konfederasi. Meskipun begitu, banyak orang yang masih ingin melihat mereka dihukum. Lagi pula, pihak Konfederasi melakukan pemberontakan melawan Amerika Serikat. Mereka mencoba memisahkan Union menjadi dua.

Presiden Andrew Johnson berpikir agak berbeda. Pada Hari Natal 1868, Presiden Andrew Johnson memberikan pengampunan kepada semua orang di pihak Selatan. Menurut Independence Hall Association, Philadelphia, siapa pun yang pernah menjadi pejabat Konfederasi harus meminta maaf, tetapi Johnson menyetujui 7.000 di antaranya dalam waktu kurang dari setahun. Dia bahkan mengembalikan semua harta milik mereka, kecuali budak.

Taktik ini sangat kontroversial. Seorang kartunis politik menunjukkan bahwa Amerika memberikan segalanya kepada para pemberontak, memungkinkan mereka untuk menjadi warga negara yang sah lagi, sementara banyak veteran perang saudara kulit hitam masih diperlakukan seperti sampah.

4. Presiden Carter mengampuni mereka yang mengelak bertempur ke Vietnam

history.com

Pada tahun 1960-an dan 70-an, Amerika terlibat dalam masalah di Vietnam. Dalam upaya menghentikan Penyebaran komunisme, Amerika mengirim ribuan tentara untuk bertempur di Asia Tenggara. Seperti yang diceritakan oleh Politico, ketika kembali ke AS, beberapa prajurit melarikan diri, mereka tidak ingin direkrut. Dan itu bertepatan dengan sekitar 90.000 orang Amerika yang tiba-tiba memutuskan pergi ke Kanada. Ribuan lainnya bersembunyi di AS, beberapa mengubah identitas mereka untuk menghindari perjalanan ke belahan dunia lain.

Meskipun pertempuran berakhir pada tahun 1973, pemerintah terus menuntut mereka yang menghindari wajib militer. Tetapi Carter berjanji untuk mengampuni mereka semua, dan ketika dia menang dia mewujudkannya pada hari pertamanya sebagai presiden. Pengampunan itu memengaruhi ratusan ribu orang tetapi sangat kontroversial, terutama dengan kelompok-kelompok veteran.

5. Presiden Bill Clinton mengampuni adik kandungnya yang salah

potus-geeks.livejournal.com

Bill Clinton memiliki saudara lelaki bernama Roger Clinton. Dilansir Washington Post, pada pertengahan 1980-an, Roger sangat bodoh karena mencoba untuk menjual kokain kepada polisi yang menyamar. Tidak hanya itu, semuanya terekam dalam rekaman video. Dia ditangkap, mengaku bersalah, dan menjalani satu tahun penjara. Pada hari terakhir kepresidenan Bill Clinton, ia memaafkan adik lelakinya itu. Apa pun alasannya, nepotisme pengampunan tersebut jelas sangat kontroversial.

6. Presiden Washington mengampuni para pemberontak

history.com

Konstitusi memberi presiden wewenang untuk mengampuni hampir semua orang yang disukainya. Presiden Washington mengeluarkan pengampunan pada tahun 1795, meskipun itu sangat kontroversial. Melansir kabar Smithsonian, pada tahun 1791, Alexander Hamilton mendukung pajak untuk wiski, berharap hal itu bisa membantu mengembalikan uang yang dihabiskan negara untuk berperang dengan Inggris dalam Perang Revolusi.

Namun, hal ini sangat membebani para petani miskin. Mereka tidak senang dengan hal ini dan memutuskan untuk melakukan pemberontakan. Setelah peraturan pajak ditetapkan, seorang pemungut pajak datang untuk menagih uang di Pennsylvania, tetapi ada sebanyak 16 pria berpakaian wanita menyerangnya, menelanjangi dia, dan memotong rambutnya.

Kerusuhan dan protes berlanjut selama bertahun-tahun sampai pemerintah akhirnya melakukan perlawanan, memanggil milisi untuk menekan petani. Pada akhirnya, para petani menyerah, meskipun ada sekitar 150 orang ditangkap, 10 diadili, dan dua dijatuhi hukuman gantung. Presiden Washington mengeluarkan dua masa eksekusi sebelum akhirnya mengampuni mereka. Itu adalah langkah kontroversial, tetapi dia membuktikan bahwa terkadang presiden bisa melakukan apa saja yang dia suka. 

7. Presiden Buchanan mengampuni orang-orang Mormon

thoughtco.com

Ada periode di tahun 1800-an di mana keadaan menjadi tak terkendali di Utah, yang merupakan Perang Utah, tulis laman Salt Lake Tribune. Hal itu terjadi ketika orang Mormon mengambil alih wilayah itu. Mereka menyingkirkan sebagian besar pejabat federal dan membakar kereta militer. Presiden Buchanan tidak senang dengan hal ini dan mengirim hampir sepertiga dari seluruh pasukan untuk memperbaiki keadaan. 

Situasi politik menjadi panas, dan tak lama kemudian Buchanan mencari jalan keluar. Jadi pada tahun 1858, dia membuat pengampunan bagi 50.000 orang di Wilayah Utah - dengan syarat bahwa mereka menetap dan mulai mematuhi hukum federal. Gubernur Brigham Young menerima persyaratan itu, tetapi pengampunan dan penerimaan itu bukannya tanpa kontroversi. Banyak yang kesal pada pengampunan cuma-cuma atas apa yang mereka anggap sebagai pengkhianatan, sementara mereka yang diampuni tidak merasa bahwa mereka telah melakukan kesalahan.

8. Presiden Nixon mengampuni Jimmy Hoffa 

allthatsinteresting.com

Pada tahun 1971, Jimmy Hoffa menjadi mantan kepala Union Teamsters dan menjalani hukuman 13 tahun penjara karena penipuan dan perusakan, seperti yang dilansir CNN. Tetapi dia masih memegang banyak kekuasaan, dan presiden Nixon hampir siap untuk dipilih kembali.

Chicago Tribune melaporkan bahwa pada Malam Natal 1971, presiden Nixon memaafkan Hoffa. Alasannya, jika dia mengeluarkan Hoffa dari penjara, Nixon akan mendapatkan semua suara Teamster di pemilu 1972. Teamsters juga menyalurkan uang untuk kampanye secara ilegal.

9. Presiden Bill Clinton mengampuni Marc Rich 

nydailynews.com

Presiden Bill Clinton pernah memaafkan investor Marc Rich. Siapa pria ini dan mengapa ini penting? Dikutip CNN, Rich didakwa pada tahun 1983 karena menghindari lebih dari 48 juta US dolar pajak. Ia juga didakwa dengan 51 tuduhan penipuan pajak. Kejahatannya tidak berhenti di situ. Dia juga dituduh melakukan transaksi minyak ilegal dengan Iran ketika negara itu menyandera warga negara AS. Sayangnya, dia melarikan diri ke Swiss di mana dia hidup sebagai buronan selama 17 tahun. Lalu ada fakta bahwa mantan istri Rich, Denise, telah memberikan lebih dari 1 juta US dolar kepada Demokrat, termasuk kampanye Clinton dan dana perpustakaan kepresidenan.

Pengampunan itu terjadi hanya beberapa jam sebelum Clinton meninggalkan kantor. Beberapa orang mengatakan Clinton mungkin tidak punya cukup waktu untuk mengisi dokumen yang benar. Baik Demokrat dan Republik terkejut dengan pergantian peristiwa ini, dan penyelidikan segera diluncurkan di DPR dan Senat. Ketika Denise dipanggil untuk memberikan kesaksian di hadapan mereka, dia dinyatakan tidak melakukan kesalahan.

10. Pengampunan presiden Obama terhadap Chelsea Manning

gossipcop.com

Pengampunan kontroversial selanjutnya adalah ketika hukuman penjara 35 tahun yang dijatuhkan kepada Chelsea Manning, diringankan menjadi 7 tahun oleh Presiden Barack Obama. Dilansir CNN, Manning dituduh mengirim 750.000 dokumen dan video rahasia pemerintah ke Wikileaks. Situs web menerbitkan semuanya pada tahun 2010, termasuk video grafis helikopter AS yang menyerang warga sipil. Dia dihukum karena 20 dari 22 dakwaan dan dijatuhi hukuman 35 tahun. Meskipun menjadi seorang wanita transgender, dia dipaksa untuk menghabiskan waktunya di penjara laki-laki, membuat hukumannya jauh lebih buruk. 

Orang utama yang menentang pergantian itu adalah sekretaris pertahanan sendiri, yang ditolak Obama. Seorang mantan pejabat intelijen terkejut, menyebut langkah itu "sangat munafik" dan mengatakan bahwa intelijen "payah." Donald Trump sebelumnya mengatakan bahwa hukuman mati sangat sesuai untuk kejahatan semacam ini. Banyak Republikan marah, menyebut Obama pengkhianat.

11. Presiden Trump mengampuni Sheriff Joe Arpaio

usaherald.com

Presiden Donald Trump memaafkan Sheriff Joe Arpaio. The Washington Post mengatakan bahwa sangat jarang bagi presiden untuk mengeluarkan pengampunan di awal masa jabatan mereka. Ada keanehan dengan pengampunan ini, pasalnya, pengampunan ini diberikan bahkan sebelum Arpaio dihukum. Menurut CNN, Arpaio ditahan di pengadilan setelah melanggar perintah pengadilan untuk menghentikan profiling Latin secara ilegal dan dengan asumsi mereka adalah imigran ilegal.

Reaksi untuk pengampunan datang begitu cepat. Mantan jaksa agung jenderal Sally Yates mengatakan bahwa presiden telah menunjukkan "penghinaannya terhadap Konstitusi kita, pengadilan kita, dan prinsip-prinsip dasar kita tentang kesetaraan dan keadilan."

Nah, dari 11 pengampunan yang dilakukan presiden Amerika di atas, mana nih yang menurutmu tidak layak untuk mendapatkan pengampunan tersebut? Dan seberapa kontroversial menurutmu?